Mesterséges intelligencia első alkalommal tervezett működőképes új vírusokat

Tudósok először használtak mesterséges intelligenciát új vírusok tervezésére. Az Evo nevű AI-program, amely a ChatGPT-hez hasonlóan működik, teljes vírusgenómokat képes írni. A kutatók az eszköz segítségével 16 új bakteriófágot – baktériumokat fertőző vírusokat – hoztak létre, amelyeket szintetikusan előállított DNS-molekulákból a laboratóriumban sikeresen előállítottak.

Az Evo modellt millió állat, növény, mikroba és vírus genetikai szekvenciáival tanították be, összesen körülbelül kilenc billió nukleotidot elemezve. Az első kísérlethez bakteriófágokat választottak, mivel genomjuk viszonylag kicsi. Az AI körülbelül 700 ezer lehetséges vírusverzióból generált javaslatokat, amelyből a kutatók 285-öt szintetizáltak. Végül 16 genom termelődött működőképes vírusokká, amelyek hatékonyan öltek meg E. coli baktériumokat.

Az eredmények nagy lehetőségeket nyitnak az orvostudományban. Az új bakteriófágok potenciálisan új kezelési módokat kínálhatnak az antibiotikum-rezisztens fertőzések ellen. A tanulmány szerzője, Samuel King szerint az egyre növekvő antibiotikum-rezisztencia miatt innovatív alternatív megoldásokra van szükség, és a fágterapia egyértelműen az egyik lehetőség.

A kutatás azonban biztonsági aggályokat is felvet. A Johns Hopkins Egyetem Center for Health Security intézetének szakértői szerint az eredmények »sürgető bioszemélyességi kérdéseket« vetnek fel. Aggódnak, hogy a technológia új vírusok kifejlesztésére is felhasználható lenne. A szakértők szerint a kérdés már nem az, hogy lesz-e generatív vírusgenóm-tervezés, hanem az, hogy hogyan lehet azt használni »súlyos kár okozása nélkül«.